«Está com dificuldades? Eu também.»

Não está sozinho

Com mais de 48 milhões de pessoas a lutar contra transtornos relacionados ao uso de substâncias nos Estados Unidos, culminando em mais de 250 000 mortes anuais devido ao álcool e às drogas, estamos numa crise de proporções epidémicas. E essa crise tem nomes e rostos.

Leia as suas histórias abaixo.

Recuperação significa transformar completamente a sua vida

HISTÓRIAS DE TRANSFORMAÇÃO

Colarín, fundo do poço e redenção

Drew atingiu o fundo do poço com o pescoço partido, dependência de metanfetamina e pena de prisão. Mas quando se rendeu a Deus, tudo mudou. A sua história é um lembrete cru e poderoso de que nunca é tarde demais para recomeçar.

A história de Drew

Cresci num bairro perigoso, onde era agredido e intimidado. Para me sentir aceite, passei a conviver com um tio que consumia metanfetamina regularmente. Com o tempo, comecei a roubá-la dele e acabei ficando viciado. Ninguém na minha família percebeu, até que eu tive uma overdose. O meu tio ainda se sente responsável.

Em 2015, parti o pescoço num acidente de carro. Não conseguia continuar a fazer algumas das coisas que fazia para conseguir drogas, então comecei a vender analgésicos para comprar metanfetamina. Acho que esse foi o meu ponto mais baixo, quando não estava disposto a parar, mesmo com um colar cervical.

A minha família sofreu durante todo o tempo em que eu consumia drogas. Eles tinham medo por mim, porque eu era teimoso e impulsivo e usava as mãos para lidar com as situações, em vez da cabeça. Com o tempo, percebi que estar na prisão era basicamente trair a minha agora ex-mulher. Roubei o tempo que ela deveria ter passado comigo.

Deus diz: «Não sou um acordo judicial, nem um poço dos desejos. Mas vou mudar-te se te entregares a mim.»

Eu estava viciado em drogas e roubava para sustentar o meu vício, e pela última vez fui preso. No início, tentei de tudo para sair dessa situação e voltar à minha vida. Quando olho para trás, percebo que Deus estava a dizer: «Tenho um lugar para ti, eles deixam a luz acesa o tempo todo, na prisão do condado». Porque decidi naquele momento que iria cumprir a minha pena. Fiquei preso numa cela durante 27 meses, cumprindo pena por cada dia que tinha pendente.

Cumpri a minha pena para poder apreciar a minha liberdade.

Quando finalmente fui transferido para fora do estado por causa de um mandado, o juiz perguntou-me o que eu faria se fosse libertado naquele dia. Eu disse-lhe honestamente que iria para o Adult and Teen Challenge. Ele libertou-me. E como eu finalmente era um homem de Deus, cumpri o que prometi e compareci ao tratamento.

A batalha de Emily contra o álcool terminou quando a fé lhe deu uma nova identidade e esperança.

A história de Emily

O meu alcoolismo começou quando eu tinha cerca de 23 anos. Eu estava num relacionamento com um rapaz que bebia todas as noites, então eu bebia com ele. Com o tempo, ele quis parar e conseguiu parar de repente, mas eu não consegui.
Em vez disso, muitas vezes acabava por beber sozinha. Ficar bêbada ajudava a entorpecer a minha depressão e ansiedade. Agora percebo que os meus problemas vinham de não ter um senso de identidade própria. Quando era mais jovem, eu era nadadora, e esse papel ajudava a definir o meu valor e a minha identidade. Quando deixei de ser nadadora, senti que não tinha mais identidade alguma.

Tentei o AA, e isso ajudou-me a ficar sóbrio por uma ou duas semanas, mas não conseguia realmente parar de beber. Acabei por ser multado por conduzir embriagado e fui preso; esse foi um ponto baixo para mim. Estava ao telefone com o meu pai quando ele percebeu que eu estava a conduzir embriagado; ele chamou a polícia para me levar. Fiquei ressentido com isso durante muito tempo, mas agora percebo o quanto a ação dele me ajudou.
Acordei no dia seguinte vivendo um pesadelo. Sentia-me envergonhado, deprimido e ansioso. Queria controlar a situação e esconder o meu problema de todos. Embora quisesse ajuda, nunca estava realmente pronto para parar e fazer uma mudança real.

De alguma forma, a minha família convenceu-me a participar no programa de tratamento de curta duração da Adult & Teen Challenge.

Na manhã em que entrei no programa, lembro-me de sentir que não estava pronta. O meu pai levou-me à admissão, olhou-me nos olhos e disse-me que estava muito orgulhoso de mim. Levei aquele olhar e aquela frase do meu pai comigo durante todo o programa.

É assim que imagino que Deus seja; ele diz que tem orgulho de mim.

Quando finalmente fui transferido para fora do estado por causa de um mandado, o juiz. Quando a COVID surgiu, fiz o teste para a doença, certo de que o resultado seria negativo. Mas não foi. Tive de ficar em quarentena e fiquei isolada durante duas semanas. Poderia ter ficado deprimida e zangada; era isso que a minha antiga personalidade teria feito. Mas, em vez disso, percebi que esse período de isolamento me deu tempo para me concentrar e trabalhar em mim mesma. As conexões e o sentimento de irmandade que senti no programa foram muito úteis para a minha recuperação. A pandemia, na verdade, nos fez desacelerar e nos deu mais tempo para dedicar amor e compreensão uns aos outros.

Viciado, envergonhado e destroçado —Albert encontrou a liberdade quando finalmente se rendeu ao amor de Deus.

A história de Albert

Quando eu era jovem, as coisas iam muito bem até eu ter cerca de 12 anos, mas depois as brigas dos meus pais pioraram drasticamente. Uma noite, eles estavam a brigar com armas e atiraram um no outro. Nenhum dos dois ficou gravemente ferido, mas eu não me sentia mais seguro em casa. Comecei a andar pelas ruas, a fumar cigarros, a beber e a fumar erva.

Eu usava drogas para me divertir e me acalmar. Começou como algo que fazia nos fins de semana, usando em excesso.

Por fim, comecei a usar cocaína. É o doce do diabo. Usá-la me dava uma sensação momentânea de controlo e poder. Não há nada de bom nisso, e eu sabia que poderia me matar, mas não me importava. Mesmo assim, continuei a usar.

A pior coisa que me lembro de ter acontecido quando estava sob o efeito de drogas ocorreu quando estava com a minha filha. Estávamos no carro e ela pediu para ver a minha arma. Eu estava tão chapado que acabei por lhe dar a arma, pensando que estava descarregada. Ela puxou o gatilho. A arma disparou e uma bala atravessou o teto do carro. Fui eu que fiz isso. Eu estava tão fora de mim que dei à minha filha uma arma carregada.

A certa altura, percebi que estava cansado de estar sem dinheiro e arrasado.

Eu estava cansado de não ser um bom homem e de me sentir tão inútil, então decidi dar uma oportunidade ao tratamento. Quando entrei pela primeira vez no Adult and Teen Challenge, não gostei e não planeava ficar. Mas, perto do final do tratamento de curta duração, algo mudou em mim. De repente, senti toda a minha vergonha e raiva começarem a desaparecer e finalmente consegui submeter-me à autoridade e fazer o que me era pedido.

Foi nessa altura que comecei a acreditar em Deus.
Desde que comecei o tratamento, aprendi o que é sentir paz. Antes, não sabia que era possível sentir paz nas pequenas coisas, como simplesmente estar presente para os meus irmãos no programa. Tenho conseguido orientar alguns dos rapazes mais novos aqui e mostrar-lhes que realmente existe uma vida melhor à frente.

E agora que não estou a usar, consigo ver os meus filhos e conversar com eles. A minha mente não está mais confusa; em vez disso, estou calmo e tranquilo.

Presa pelo vício e pelo abuso, Tamela perdeu tudo — até que Deus restaurou a sua esperança e mostrou-lhe o seu verdadeiro valor.

A história de Tamela

Estudei na Universidade Concordia e formei-me em pedagogia. Casei-me duas vezes, mas nenhum dos casamentos durou. Após o meu segundo divórcio, passei por muita depressão e ansiedade. Os meus problemas realmente começaram quando comecei a automedicar-me com maconha, vinho e cigarros.

Apaixonei-me por um homem e ele apresentou-me a metanfetamina. Eu confiava nele. E quando fiquei viciada, começou o abuso.

No início, não percebi que estava viciada em drogas; parecia apenas que estava a curtir muito. Mas perdemos tudo e acabámos sem teto, a viver numa carrinha. Ao longo da minha vida, lutei contra a co-dependência; por causa disso e do meu vício em metanfetamina, afastei-me de tudo o que me era familiar para ficar com um homem abusivo que mal conhecia.

Pela graça de Deus, a minha mãe e a minha irmã descobriram onde eu estava e encontraram uma maneira de me resgatar daquela vida horrível. Mas, mesmo depois de estar em segurança e de volta a casa, ainda me sentia perdida e não sabia o que fazer a seguir. Ainda lutava contra o vício. Um dia, a minha irmã teve uma conversa aparentemente aleatória com alguém que estava em recuperação. A minha irmã chegou a casa e disse-me que sabia o que se seguiria para mim.

Quando comecei o tratamento, eu era apenas uma casca vazia, com baixa autoestima e sem alegria na alma. Agora recuperei a esperança e vejo o meu valor em Jesus. Fui amada e elevada.

Assombrado pela dor e perdido no vício, Ismael encontrou cura, propósito e amor através de Cristo.

A história de Ismael

Nasci na Cidade do México. Quando tinha 11 anos, o meu pai trouxe-nos para os Estados Unidos. Eu estava no paraíso e adorava tudo na nossa nova vida, mas o meu pai detestava este lugar. Ele sentia-se perdido, sem ninguém saber quem ou o que ele era, e decidiu voltar para a Cidade do México. O meu irmão e eu não voltámos para o México com o meu pai; em vez disso, fomos morar com o meu tio, onde fomos completamente negligenciados. Ninguém se importava com o que eu fazia ou se eu voltava para casa à noite. Comecei a sair com rapazes mais velhos e a fumar erva. Comecei a ir a festas e a beber muito, e acabei com intoxicação alcoólica quando tinha apenas 15 anos.

Eu estava tão deprimido naquela vida que tentei tirar a minha própria vida mais de uma vez. Eu me perguntava por que não era bom o suficiente para Deus me amar. Bebia cada vez mais para aliviar a dor. Passava o tempo nas ruas.

Aos 17 anos, enquanto estava fora uma noite, fui atacado e espancado; acabei em coma.

Quando recebi alta do hospital, estava determinado a que nada parecido voltasse a acontecer comigo. Comecei a fazer treino físico e, com o tempo, passei a acreditar que a agressividade e a violência física me manteriam seguro. Foi então que conheci a cocaína – entre a cocaína e o álcool, eu estava apenas a deslizar pela vida.

Quando era jovem, queria ser médico. Agora sentia-me como um médico de rua — estava a «ajudar» as pessoas com drogas.

Passei os anos seguintes a vender drogas e a tentar acreditar que era um bom homem. Tinha dinheiro. Era forte. Tinha uma família. Usava o dinheiro das drogas para comprar às minhas filhas tudo o que elas queriam, mas nunca estava presente para elas. Afastei as pessoas e nunca entendi porquê. Eventualmente, comecei a usar metanfetamina. Como sempre acontece com a metanfetamina, ela tomou conta de mim e perdi tudo.

Quando comecei o tratamento, senti-me incrivelmente bem. Tinha toda essa dor no coração que estava a envenenar-me, e nem sequer sabia disso. No início, não me lembrava de muitas das coisas traumáticas que tinham acontecido na minha infância, mas quando comecei a terapia, consegui lembrar-me das coisas e também processá-las. Tinha reprimido essas memórias e usado drogas para ignorar a dor durante toda a minha vida. Estar aqui ensinou-me a aceitar o amor e a lidar com a vida de uma forma saudável. Também aprendi que as pessoas me amam independentemente de tudo. Não preciso de ser perfeita.

Após anos a perseguir o sucesso e a automedicar-se com álcool, Jeff chegou a um beco sem saída, mas encontrou o seu verdadeiro propósito em Cristo.

A história de Jeff

Comecei a fumar maconha e a beber quando estava no ensino médio. Aos 27 anos, considerava-me um viciado funcional. O meu vício progrediu para analgésicos e, por fim, para heroína e metanfetamina.

Perdi tudo. A primeira vez que fui para a prisão foi por roubar ferramentas da minha empresa.

A partir daí, tentei cinco tratamentos diferentes em regime de internamento, seis tratamentos em regime ambulatório, mas simplesmente não conseguia encontrar uma maneira de parar. Depois de acabar novamente na prisão, decidi finalmente entrar num programa de longo prazo. Disse a mim mesmo que não queria continuar a ser o mesmo. Não queria continuar a ser um toxicodependente.

No início, fiquei confuso quando ouvi falar em ter um «relacionamento com Jesus Cristo», porque pensava que os relacionamentos eram apenas com outras pessoas. Então, cerca de três meses depois de entrar no programa, eu estava na capela a adorar a «Ele nos ama».

Senti a presença de Deus tão forte que comecei a chorar. A partir daquele dia, soube o que era ter um relacionamento com Jesus.

Ele quebrou as correntes do meu vício. Agora, quando acordo de manhã, não preciso lutar para permanecer sóbrio. Neste Natal, passarei tempo com a minha família e os meus filhos pelo segundo ano consecutivo.

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